CONSEILS RÉPUBLIQUE DES (1919)

On appelle ainsi l'éphémère république soviétique que connaît la Hongrie d'avril à juillet 1919. Comme en Russie, la révolution bolchevique hongroise est précédée d'une révolution bourgeoise et démocratique qui se substitue à l'Ancien Régime. À Budapest, la révolution du 31 octobre 1918, dirigée par un aristocrate libéral et francophile, le comte Michel Károlyi, tente d'arracher le pays à la guerre et à l'autorité des Habsbourg. Au cours de la guerre s'est constitué un bloc du suffrage universel, composé du Parti de l'indépendance (héritier des traditions libérales et nationalistes de Louis Kossuth), du Parti radical bourgeois et du Parti social-démocrate. Le bloc est d'accord sur quelques points essentiels : accorder le suffrage universel et les libertés démocratiques ainsi qu'une large autonomie aux minorités non hongroises, accomplir la réforme agraire, maintenir à tout prix l'intégrité du territoire national. Or, Károlyi se heurte à des difficultés gigantesques face aux aspirations populaires et aux exigences des puissances de l'Entente, tandis que les forces conservatrices (haut clergé et grands propriétaires fonciers) ne facilitent guère sa tâche. Aussi Károlyi, découragé, passe-t-il la main aux socialistes révolutionnaires le 21 mars 1919. C'est spontanément que Károlyi remet le pouvoir à Béla Kun, et les socialistes révolutionnaires succèdent sans violence aucune aux démocrates bourgeois. Béla Kun organise un Conseil des commissaires du peuple, composé essentiellement de communistes, qui contrôle le centre du pays alors que les régions périphériques sont occupées par les troupes de l'Entente (Tchèques, Roumains, Serbes). Les bolcheviks sont minoritaires en Hongrie, leurs plus ardents propagandistes étant d'anciens soldats revenus de Russie. En dépit d'une indéniable opposition, ils rallient certains modérés dans la mesure où Béla Kun mène une politique authentiquement nationale face aux prétentions territoriales exorbitantes des voisins tchèques et roumains. Stromfeld organise une Armée rouge où s'engagent des cadres de l'ancienne armée.

La différence essentielle avec Károlyi réside dans la politique intérieure qui a pour but la réforme agraire et la socialisation des moyens de production. La République des conseils proclame la dictature du prolétariat et est impitoyable avec les opposants (il y eut au moins cinq cents condamnations à mort). Elle veut réaliser de grandes réformes (séparation de l'Église et de l'État, instruction publique obligatoire), mais se heurte à l'opposition des paysans qui s'inquiètent rapidement devant le programme collectiviste du régime et des anciennes classes dirigeantes. Pourtant, le principal danger est à l'extérieur, car la république des Conseils est isolée par les troupes de l'Entente et ne peut recevoir aucun secours de la Russie soviétique puisque les Tchèques occupent l'Ukraine subcarpathique. Les sociaux-démocrates viennois ne peuvent témoigner à Béla Kun qu'une sympathie peu agissante, par crainte des réactions du reste de l'Autriche et des troupes de l'Entente. En juin, cependant, Stromfeld passe à l'offensive en Slovaquie et fait sensiblement reculer l'armée tchèque. Pourtant, l'offensive roumaine a raison de la république des Conseils. L'Armée rouge, battue sur le front de Transylvanie, doit reculer et, en juillet, les Roumains marchent sur Budapest. Le 1^er août 1919, Béla Kun quitte précipitamment la capitale hongroise, suivi par les autres dirigeants ; le 3 août, les Roumains font leur entrée dans Budapest.

Après cent trente-trois jours de gouvernement bolchevique, la Hongrie se retrouve avec un gouvernement social-démocrate. Pourtant, le véritable successeur de Béla Kun est l'amiral Horthy, qui a constitué[...]